华裔教授蔡美儿的一篇《虎妈妈的战歌》引发中美两国媒体对教育子女问题的热烈讨论。蔡教授在书中推崇严厉出栋梁。在自己教育子女的问题上，蔡教授更是严到了极致：她的两个女儿是美国人，但她一直秉承了“中国妈妈”严的教育方式，甚至严到极致，她对女儿的基本要求是：除了体育和戏剧课，其他的科目必须是第一名；不能碰钢琴和小提琴之外的乐器；不能玩电脑游戏；不能自己选择课外活动；等等，她还规定孩子们在家里必须说中文，必须按时上中文课，必须常规学习钢琴和小提琴。蔡美儿的教育模式受父亲的影响，蔡美儿出生于菲律宾的华人家庭，后来移民到了美国。父亲是数学研究领域的知名人士，一直想把女儿培养成完美的人。
   而美国对孩子的“松”“放任”尊重孩子的意愿，却被媒体指责：如果美国妈妈们继续纵容懒惰、毫无自律却总是期待被赞誉的下一代，不难想象终有一天美国要在全球的竞赛中被中国击败。
   到底哪种方式更容易使孩子接受，使孩子真正成为茁壮成长的一代? 后面蔡美儿终于认输了。有一次在俄罗斯度假时，露露因为不满母亲逼迫自己学习小提琴而跟她发脾气。蔡美儿想让她尝一下鱼子酱的味道，她却突如其来地将瓶子摔在地上。蔡美儿不得不屈服认输，让女儿放弃钢琴。她也开始反思自己的教育方式，她发现，当她对孩子喜欢的网球球技上提出友好建议的时候，孩子更乐于接受。后来在接受媒体专访时也她坦承，其实最理想的教育模式，应该是在中国和美国式教育方式上取得平衡。
   在中学时代我们曾学了一篇课文《种树郭橐驼传》，古代有一个人姓“郭”，患有伛偻病，耸着背脊，弯着腰，脸朝下走路，就像骆驼一样，后来人们就叫他“郭橐驼”， 郭橐驼以种树为职业，他种的树，几乎没有不成活的，而且长得又高又大，结果又早有多。很多人暗中观察模仿，但都没能赶得上的。有人向他讨种树的秘诀。他感慨颇深：能顺木之天，以致其性焉尔。凡植木之性，其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其筑欲密。既然已，勿动勿虑，去不复顾。其莳也若子，其置也若弃，则其天者全而其性得矣。，意思是：只是能顺应树木的天性，来让它的本性尽量发展罢了。大凡种植树木的方法是：它的根要舒展，给它培土要均匀，它带的土要是旧的，给它筑土要紧密。已经这样做了之后，就不要再去动它，也不必担心它，种好以后离开时可以头也不回。将它栽种时就像抚育子女一样细心，把它种完后就像丢弃它那样不再去管。那么它的天性就得到了保全，因而它的本性就不会丧失了。
   树需要顺其天，致其性，才会长势良好。何况对于有独立个体，有思想的人呢？